Lexique des figures de style
1. Figures de la ressemblance
Les figures de la ressemblance rapprochent deux aspects de la réalité qui se ressemblent.
1. 1 Comparaison
À l'aide d'outils de comparaison (tel, comme, ainsi que) la comparaison rapproche deux éléments, le comparé et le comparant, ayant une caractéristique commune, un point de comparaison.
Exemple :
« [...] il ne faut pas les dresser l'un sans l'autre, mais les conduire également, comme un couple de chevaux attelés au même timon. »
(De l'institution des enfants, Michel Eyquem de Montaigne, Essais, 1580)
1. 2 Métaphore
La métaphore, comme la comparaison, rapproche deux éléments, mais elle le fait sans utiliser d'outil de comparaison et, le plus souvent, sans mentionner ni le comparé, ni le comparant. Quand elle se développe (ou file) sur plusieurs lignes, voire plusieurs pages, elle est dite filée ; elle confère alors une grande unité au texte.
Exemple :
« Quand l'Aube de ses pleurs au point du jour l'arrose »
(Amours de Marie, Pierre de Ronsard, 1555)
1. 3 Allégorie
L'allégorie représente une idée abstraite par une image concrète.
Exemple :
«Je vis cette faucheuse. Elle était dans son champ.
Elle allait à grands pas moissonnant et fauchant,
Noir squelette laissant passer le crépuscule. […]»
(Les contemplations, Victor Hugo, Livre IV,« Mors », 1856)
Allégorie sur la mort (idée abstraite).
1. 4 Personnification
La personnification attribue à une idée, un animal ou une chose des caractéristiques humaines.
Exemple :
«Monts gelés et fleuris, [...] / Dont le front est de glace et le pied de gazons! »
(Le Cor, Alfred de Vigny, Poèmes antiques et modernes, 1825)
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2. Figures d'opposition
Au contraire des figures précédentes, les figures d'opposition font contraster deux éléments ainsi mis en évidence l'un par rapport à l'autre. Ces figures mettent en lumière les contradictions à l'intérieur d'un personnage, entre deux personnages ou entre deux aspects de la réalité.
2. 1 Antithèse
L'antithèse oppose deux mots ou deux groupes de mots qui renvoient à des réalités opposées.
Exemple :
«Ceux qui s'appliquent trop aux petites choses deviennent ordinairement incapables de grandes.»
( Maxime 41, François de La Rochefoucauld, L'orgueil se dédommage toujours)
2. 2 Oxymore
L'oxymore consiste à allier deux mots, souvent un nom et un adjectif, de sens contradictoires. L'apparente contradiction ainsi créée suscite un effet de surprise qui attire l'attention.
Exemple :
« [...] Cette institution se doit conduire par une sévère douceur [...] .»
(De l'institution des enfants, Michel Eyquem de Montaigne, Essais, 1580)
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3. Figures d'amplification et d'insistance
3.1 Hyperbole
L'hyperbole est la figure de l'exagération. Elle résulte de l'emploi de termes excessifs dans l'expression de la réalité.
Exemple:
« Don Quichotte, parlant des bras des géants (les moulins à vent), dit qu'ils ont «presque deux lieues de long»»
(Don Quichotte de la Manche, Cervantès, 1605)
3. 2 Pléonasme
Le pléonasme est une juxtaposition de mots ayant le même sens. Il renforce l'expression et crée parfois un effet comique.
Exemple:
«démesurés géants»
(Don Quichotte de la Manche, Cervantès, 1605)
3.3 Répétition
La répétition consiste en la reprise du même mot ou du même groupe de mots. Quand un mot est répété deux fois de suite, on parle de redoublement.
Exemple :
«Alors je souffre, je souffre, [...].»
(Les souffrances du jeune Werther, Goethe, 1774)
3. 4 Gradation
La gradation consiste en une énumération organisée selon un ordre ascendant ou descendant. La gradation permet de faire ressentir la progression d'une idée ou d'une émotion. Elle a souvent un effet dramatique.
Exemple :
«Tout désormais me sera sans douceur, sans joie, sans plaisirs.»
(Tristan et Iseut,
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4. Figures d'atténuation
4. 1 Euphémisme
L'euphémisme a pour effet d'atténuer l'expression d'une réalité afin de la rendre moins crue ou moins pénible.
Exemple :
« Elle nous a quittés. » au lieu de dire « Elle est morte. »
4. 2 Litote
La litote consiste à dire peu pour faire entendre beaucoup. Elle atténue l'expression des sentiments, et c'est cette retenue qui attire l'attention sur eux.
Exemple :
«Mais madame, après tout, je ne suis pas un ange.»
(Le Tartuffe, Molière)
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5. Figures de substitution
5. 1 Métonymie
La métonymie consiste à remplacer un mot par un autre qui entretient avec le premier un rapport logique. Ce rapport peut être de cause à effet, de contenant à contenu, d'abstrait à concret, etc.
Exemple :
- La partie pour le tout : une bonne plume pour un bon écrivain ;
- L’objet et sa matière : un verre pour un récipient en verre ;
- Le contenu et le contenant : boire un verre pour dire boire le contenu d’un verre ;
- L’activité et l’instrument, l’objet : jouer du piano, jouer aux cartes ;
- La cause et l’effet : boire la mort pour boire le poison ;
- L’écrivain et son œuvre : lire un Flaubert .
Dans le cas de la synecdoque, variante de la métonymie, le rapport en est un d'inclusion : l'espèce pour le genre, la partie pour le tout et vice-versa.
5. 2 Périphrase
La périphrase consiste à employer plusieurs mots, au lieu d'un seul, pour désigner une réalité.
Exemple :
«Auteur de la nature» pour Dieu.
(Le Tartuffe, Molière)
5. 3 Antiphrase ou ironie
L'antiphrase consiste à exprimer le contraire de sa pensée. C'est le contexte qui indique au lecteur la pensée réelle du narrateur.
Exemple :
« Tes résultats sont vraiment exceptionnels ! » dans le sens de « Tes résultats sont vraiment catastrophiques. » est une antiphrase.
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Les figures de la ressemblance rapprochent deux aspects de la réalité qui se ressemblent.
1. 1 Comparaison
À l'aide d'outils de comparaison (tel, comme, ainsi que) la comparaison rapproche deux éléments, le comparé et le comparant, ayant une caractéristique commune, un point de comparaison.
Exemple :
« [...] il ne faut pas les dresser l'un sans l'autre, mais les conduire également, comme un couple de chevaux attelés au même timon. »
(De l'institution des enfants, Michel Eyquem de Montaigne, Essais, 1580)
1. 2 Métaphore
La métaphore, comme la comparaison, rapproche deux éléments, mais elle le fait sans utiliser d'outil de comparaison et, le plus souvent, sans mentionner ni le comparé, ni le comparant. Quand elle se développe (ou file) sur plusieurs lignes, voire plusieurs pages, elle est dite filée ; elle confère alors une grande unité au texte.
Exemple :
« Quand l'Aube de ses pleurs au point du jour l'arrose »
(Amours de Marie, Pierre de Ronsard, 1555)
1. 3 Allégorie
L'allégorie représente une idée abstraite par une image concrète.
Exemple :
«Je vis cette faucheuse. Elle était dans son champ.
Elle allait à grands pas moissonnant et fauchant,
Noir squelette laissant passer le crépuscule. […]»
(Les contemplations, Victor Hugo, Livre IV,« Mors », 1856)
Allégorie sur la mort (idée abstraite).
1. 4 Personnification
La personnification attribue à une idée, un animal ou une chose des caractéristiques humaines.
Exemple :
«Monts gelés et fleuris, [...] / Dont le front est de glace et le pied de gazons! »
(Le Cor, Alfred de Vigny, Poèmes antiques et modernes, 1825)
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2. Figures d'opposition
Au contraire des figures précédentes, les figures d'opposition font contraster deux éléments ainsi mis en évidence l'un par rapport à l'autre. Ces figures mettent en lumière les contradictions à l'intérieur d'un personnage, entre deux personnages ou entre deux aspects de la réalité.
2. 1 Antithèse
L'antithèse oppose deux mots ou deux groupes de mots qui renvoient à des réalités opposées.
Exemple :
«Ceux qui s'appliquent trop aux petites choses deviennent ordinairement incapables de grandes.»
( Maxime 41, François de La Rochefoucauld, L'orgueil se dédommage toujours)
2. 2 Oxymore
L'oxymore consiste à allier deux mots, souvent un nom et un adjectif, de sens contradictoires. L'apparente contradiction ainsi créée suscite un effet de surprise qui attire l'attention.
Exemple :
« [...] Cette institution se doit conduire par une sévère douceur [...] .»
(De l'institution des enfants, Michel Eyquem de Montaigne, Essais, 1580)
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3.1 Hyperbole
L'hyperbole est la figure de l'exagération. Elle résulte de l'emploi de termes excessifs dans l'expression de la réalité.
Exemple:
« Don Quichotte, parlant des bras des géants (les moulins à vent), dit qu'ils ont «presque deux lieues de long»»
(Don Quichotte de la Manche, Cervantès, 1605)
3. 2 Pléonasme
Le pléonasme est une juxtaposition de mots ayant le même sens. Il renforce l'expression et crée parfois un effet comique.
Exemple:
«démesurés géants»
(Don Quichotte de la Manche, Cervantès, 1605)
3.3 Répétition
La répétition consiste en la reprise du même mot ou du même groupe de mots. Quand un mot est répété deux fois de suite, on parle de redoublement.
Exemple :
«Alors je souffre, je souffre, [...].»
(Les souffrances du jeune Werther, Goethe, 1774)
3. 4 Gradation
La gradation consiste en une énumération organisée selon un ordre ascendant ou descendant. La gradation permet de faire ressentir la progression d'une idée ou d'une émotion. Elle a souvent un effet dramatique.
Exemple :
«Tout désormais me sera sans douceur, sans joie, sans plaisirs.»
(Tristan et Iseut,
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4. Figures d'atténuation
4. 1 Euphémisme
L'euphémisme a pour effet d'atténuer l'expression d'une réalité afin de la rendre moins crue ou moins pénible.
Exemple :
« Elle nous a quittés. » au lieu de dire « Elle est morte. »
4. 2 Litote
La litote consiste à dire peu pour faire entendre beaucoup. Elle atténue l'expression des sentiments, et c'est cette retenue qui attire l'attention sur eux.
Exemple :
«Mais madame, après tout, je ne suis pas un ange.»
(Le Tartuffe, Molière)
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5. Figures de substitution
5. 1 Métonymie
La métonymie consiste à remplacer un mot par un autre qui entretient avec le premier un rapport logique. Ce rapport peut être de cause à effet, de contenant à contenu, d'abstrait à concret, etc.
Exemple :
- La partie pour le tout : une bonne plume pour un bon écrivain ;
- L’objet et sa matière : un verre pour un récipient en verre ;
- Le contenu et le contenant : boire un verre pour dire boire le contenu d’un verre ;
- L’activité et l’instrument, l’objet : jouer du piano, jouer aux cartes ;
- La cause et l’effet : boire la mort pour boire le poison ;
- L’écrivain et son œuvre : lire un Flaubert .
Dans le cas de la synecdoque, variante de la métonymie, le rapport en est un d'inclusion : l'espèce pour le genre, la partie pour le tout et vice-versa.
5. 2 Périphrase
La périphrase consiste à employer plusieurs mots, au lieu d'un seul, pour désigner une réalité.
Exemple :
«Auteur de la nature» pour Dieu.
(Le Tartuffe, Molière)
5. 3 Antiphrase ou ironie
L'antiphrase consiste à exprimer le contraire de sa pensée. C'est le contexte qui indique au lecteur la pensée réelle du narrateur.
Exemple :
« Tes résultats sont vraiment exceptionnels ! » dans le sens de « Tes résultats sont vraiment catastrophiques. » est une antiphrase.
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